ZigBee3.0能否在物联网时代变革标准？

　　随着物联网市场的加速发展，物联网变得更为触手可及，围绕物联网的宣传更加紧锣密鼓，而且令人更加困惑。我们是时候面对现实情况，去鉴定现状并且评估事情走向。有些困惑已经消除了，而有些则变本加厉——让我们一起从简化了的方面开始探讨吧。

　　无线电技术

　　两年前，世界对可能有助于物联网的不同无线电技术掀起了讨论热潮。一些公司主张，WiFi和蓝牙的存在就已足够，而其他公司开始推动IEEE 802.15.4(即ZigBee和Thread的底层无线电技术)。实际上，如今大多数的联网技术决策者能坦然接受并完全明白，物联网会针对不同的应用程序使用全部三种技术。

　　为了弥补WiFi的劣势(相对于ZigBee而言)，市场开始推行使低功耗WiFi(IEEE 802.11ah)标准化的活动。虽然该领域的活动仍在如火如荼地进行，并且可能会由此制订出标准，但全球对此的接纳程度却难以预测。由于世界不同地区所用的规格和型号不同，该标准并非是放诸四海而皆准的。雪上加霜的是，即使这一全新的低功耗标准被称为WiFi，但其并不兼容“真正”的WiFi，而是一种完全不同的无线电和MAC技术。既然如此,那为什么不采用IEEE 802.15.4呢?这已经是一个通用标准，并且涵盖了新的低功耗WiFi开发商为之奋斗的所有特性，而新类型的“WiFi”并没有多大意义。

　　而蓝牙作为物联网标准而言，存在致命性缺陷——其设计理念是替代点对点有线传输技术而非联网技术的。为了解决该缺陷，一些公司开始针对蓝牙研究网络层(“蓝牙网格”(Bluetooth Mesh))，但面临着严峻挑战。以前，许多业内联网工程师已经见证了类似的mesh联网所作出的努力均以失败告终。例如IEEE 802.11s虽然存在，但几乎未曾使用，并只应用于单跳网格拓扑(中继器)之中，其主要问题是，在支持多跳时无法控制延时。因此，网络技术工程师对新的蓝牙mesh情况持怀疑的态度也在意料之中。

　　因此，结果就是全球无线市场已经承认了三大核心的物联网无线电技术，我们目前熟悉的IEEE/802.11/WiFi，适用于内容-分发;IEEE 802.15.4/ZigBee则适用于像智能家居类的传控器Sentroller(即具备控制功能的传感器)网络，而蓝牙，包括低功耗蓝牙，则适用于连接个人局域网络(围绕智能手机)以及可穿戴式设备。前两种用于将家居设备连接到互联网，最后一种主要使用智能手机进行网络连接。

　　许多供应商已经提供了各种各样的交叉无线电产品：WiFi/蓝牙、ZigBee/蓝牙和WiFi/ZigBee/蓝牙。所有这些产品的定价可能尚不太合理，却传达了明确的潜在信息：全球三大开放的统一无线电通信标准奠定了物联网的基础，由此带来了福音。

　　联网技术

　　现在谈谈不太好的消息：新困惑。十多年前，相互竞争的无线电技术冲突随着WiFi的出现而结束，WiFi是最后的赢家(而HomeRF和其他几种技术随之销声匿迹)，之后，围绕联网和应用层爆发了新的技术革命。今天，所有人都熟悉TCP/IP，即使未曾听闻该项技术，也会在通过网络和本地网络进行通信时用得到。然而，为了达到该阶段，多个网络标准进行过殊死搏斗：网络操作系统Novell Netware(谁还记得?)、Bayan Vines、 Microsoft LanManager、IBM SNA等。当时，几乎各大型电子公司都觉得必须通过自行定义网络层技术，在历史上留下个人专属印记。 

　　坦白地说，这就是今天物联网和智能家居领域正在经历的一切。显而易见，许多业内领先公司再次重蹈覆辙，忘记了标准战争会不利于且会减缓新技术的采用。苹果公司的HomeKit、谷歌公司的Brillo、高通公司的Alljoyn、英特尔公司的IoTivity以及最近华为公司从中国家居层面出发而提出的LiteOS。所有这些新兴的应用程序框架现在均在角逐获取行业的精神支持，努力成为“物联网的佼佼者”，期待着世界效仿。